Es importante tener en cuenta que el comportamiento individual y el comportamiento grupal no son mutuamente excluyentes, sino que interactúan entre sí en muchas situaciones sociales. Por eso, el comportamiento de un individuo puede ser influenciado por el comportamiento de su grupo, y a su vez, el comportamiento de un individuo puede influir en el comportamiento del grupo en general.
Un ejemplo puede ser el famoso experimento realizado por el psicólogo social Philip Zimbardo en la Prisión de Stanford en 1971 con el objetivo de investigar cómo los roles sociales y las expectativas pueden influir en el comportamiento humano.
Se ha seleccionado al azar los estudiantes unos para hacer de «guardias» y otros, de «prisioneros» Se petendía que el experimento tenga la duración de dos semanas, pero después de seis días se interrumpió debido la naturaleza abusiva y peligrosa en las interacciones de ambos grupos.
Los guardias comenzaron a comportarse de manera brutal y humillante hacia los prisioneros, mientras que los prisioneros experimentaron depresión, ansiedad y otros problemas emocionales y físicos. Los estudiantes, que originalmente se habían ofrecido como voluntarios para el este experimento, se convirtieron en sus roles hasta el punto de que se olvidaron de que se trataba solo de una simulación.
Mira el video sobre el experimento de Prisión de Stanford
La conclusión social del Experimento de la Prisión de Stanford es que los roles sociales y las expectativas pueden tener un impacto significativo en el comportamiento humano. En este caso, el poder y la autoridad dieron lugar a un abuso de poder por parte de los guardias y una sumisión y sumisión por parte de los prisioneros.
El experimento ha sido objeto de críticas debido a sus deficiencias éticas y metodológicas, pero ha sido influyente en la comprensión del comportamiento humano en situaciones de poder y autoridad. Además, ha llevado a un mayor escrutinio de los experimentos en psicología y ha llevado a la implementación de estándares éticos más rigurosos en la investigación en ciencias sociales.
